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Les NICOLE
ASCENDANCE NICOLE
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Le Palais de Nains
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The midgets palace |
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Philippe Adélard Nicole et Rose Sémilida Dufresne et leur fils Philippe |
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Le Palais de Nains |
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Jocelyne Nicol-Quillivic |
Ce texte a été écrit en mémoire de
Rose Dufresne et Philippe Nicol |
"Mise à jour le 22 mai 2017" |
Note : Cette histoire est véridique. Tout ce qui est écrit est exact. Son titre de Comte est la seule chose de farfelue mais qui a existé. |
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Philippe Adélard Nicole est né
le 27 septembre 1881 à St Henri de Lévis Qc. Il est le sixième fils
d'Alexandre Nicole et de Joséphine-Philomène Brousseau. Il est né avec une particularité, il est de petite taille. Il a 2 frères et trois sœurs vivants, tous de taille normale. Ses parents eurent 13 enfants dont 7 moururent en bas âge. Dès sa tendre enfance, il était remarquablement petit ce qui ne l'a pas empêché d'aller à l'âge de 6 ans à l'école. A douze ans, il quitte l'école de la paroisse et s'engage pour faire des expositions dans les cirques et participer à des vaudevilles. Ce qui rapportent beaucoup d'argent. Il a pu ainsi voyager et apprendre à gérer une fortune qui s'accumulait. Il travailla pour le cirque Barnum and Bailey, Forepaugh & Sells. Il fit des voyages à travers le monde. C'était un personnage gai et empreint d’une grande volonté de réussite. Philippe mesurait 83 centimètres soit juste un
peu moins d'un mètre.
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Mariage de Philippe Nicol et Rose Dufresne
Pendant cette période de succès
il décide de se faire appeler "Comte Nicol." Par l'intermédiaire
d'un ami,
M. Champagne directeur et manager de Louis Cyr élu " l'homme le
plus fort du monde à l'époque ", il fit la connaissance de Rose Dufresne
de Lowell MA. |
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![]() Le premier magasin du Palais des Nains rue Rachel est à Montréal Gracieuseté de Lise Therrien |
![]() Le premier magasin du Palais des Nains rue Rachel Est Montréal Gracieuseté de Lise Therrien |
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En 1913, Philippe Nicole qui se fait appeler "Comte" décide de
s'établir à Montréal. Il a recommencé encore dans les affaires et très
rapidement son établissement devint prospère. Ils y vivaient normalement mais c'était aussi leur travail. Rose jouait merveilleusement bien du piano.Mais ce n'est pas exactement de ce que Philippe avait rêvé. Son plus grand souhait était d’ériger son palais au centre du parc de Lafontaine, au milieu de belles pelouses vertes, bassins d'eau douce, allées ombragées, de fleurs colorées. Malgré ses négociations réitérées avec le comité de direction de la ville et du maire de l'époque il a été impossible à parvenir à un accord. In 1913, Philippe Nicole now known as the "Comte" decided to settle in Montreal. He resumed in business again, and very quickly his establishment became prosperous. Only in Montréal for thirteen years Philippe Nicole decided to build his own Palace on Rachel Street. The building or palace was built within a few hundred metres of Lafontaine Park. Crowded tourist buses came from everywhere, and many coming from the United Stat They led normal lives there, but it was also their work. Rose played the piano wonderfully well .But this was not exactly what Philippe had dreamed. His greatest wish was to build his palace in the center of Lafontaine Park, in amongst the beautiful green lawns, freshwater pools, shaded walkways, and colorful flowers. Despite repeated negotiations with the City’s Zoning Committee and the Mayor of the time, it was impossible to reach an agreement.
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L'attraction du « Palais des nains »
, est pour beaucoup dans le secret de son succès. C'était un véritable
musée de miniatures : meubles, appartement, piano. La maison était décoré de meuble anciens de belle qualité et luxueux. A gauche, Rose et Philippe soupant dans leur salle à manger A droite, après le repas, ils se retiraient dans le fumoir ou dans leur salon. Ils
possédaient une horloge grand-père qui est présentement exposée au
"Musée de l'Horloge canadienne" à Deepwater, Ontario. The secret of his success was the attraction, The Midgets Palace. It was truly a museum of miniatures: furniture, apartment, piano. The house was decorated in a vintage style of beautiful quality and luxurious furniture. Left, Rose and Philippe enjoying dinner in their dining room. Right, after the meal, they withdrew in the smoking room or living room. They had a grandfather clock which is currently on exhibit at "The Canadian Clock Museum" in Deepwater, Ontario.
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Horloge "grand-père" Au Musée de l'Horloge canadienne
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They had a grandfather clock The weighted clock is of the Pequenat Movement from the Berlin Period
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Cependant, dans leur "nouveau
palais" le bonheur n'était pas complet. Quelqu'un manquait à leur
bonheur. However, in their "new palace," happiness was not complete. Someone was missing from their happiness. The heir so desired for twenty years was born on September 19, 1926. They named him after his father, Philippe Nicol. He weighed three pounds and a half at birth He was perfectly formed, very bright and normal but his stature was the same as his parents. Physicians who assisted Rose Dufresne-Nicol in the birth of her baby by caesarean section at the Mercy Hospital on the corner of Dorchester street and St-Hubert Street in Montreal were of opinion that the child would be smaller than his father and that he would never more than thirty-five inches high. They were the only dwarfs in the world that gave birth to a viable child at this time.
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Naissance de Philippe NICOL junior |
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Photos from the booklet The Palace of the Midgets
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Rose Dufresne Nicol et leur fils Philippe Rose Dufresne Nicol and son, Philippe |
Philippe junior 3 ans avec sa gouvernante
et Rose, sa maman Philippe Jr at 3 with his governess and his mother Rose |
Philippe Nicole avec son fils Philippe Philippe Nicole with his son Philippe |
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Philippe Nicol junior a 5 ans Philippe Nicol Jr at 5 |
Chambre de Philippe Nicole junior Philippe Nicol Jr’s room |
Tante Rose Dufresne et cousin
Philippe Nicol junior
Au mur au-dessus du piano, les photos du père
et de la mère Aunt Rose Dufresne and cousin Philippe Nicol Jr featuring a photo of my father Henri Nicol to the right as a soldier. Philippe Nicol the father and his wife Rose Dufresne were godparents to my father Henri Nicol. On the wall above the piano, the photos of Philippe Sr’s parents, Alexandre Nicole and Joséphine Philomène Brousseau
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Philippe Nicol décéda le 26 mai 1940 à l'âge de 58 ans à Montréal. |
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Philippe Nicol died on May
26, 1940 |
Philippe NICOLE junior et sa mère Rose DUFRESNE-NICOLE |
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Philippe Nicol junior
eut une vie assez difficile après la mort de son père. Il décida de faire de la lutte car cela était bien payé et surtout il n'avait pas la bosse des affaires comme son père. Les spectateurs adoraient voir des petites personnes lutter. Il travailla aux Etats-Unis. Il est décédé le 6 avril 1992 à Montréal dans la solitude la plus complète.
Philippe Nicol Jr had a difficult life after the death of his father. He decided to go into the figher’s ring because it was well paid and mainly Because he did not the business acumen of his father. The audience loved to see small people fight. He worked in the United States. He died on April 6, 1992 in Montreal in the most complete isolation.
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Philippe NICOLE junior à 15 ans Philippe NICOLE jr at 15 |
Philippe Nicol Jr and his mother Rose Dufresne-Nicole |
Son épouse Rose Dufresne décèdera le
24 octobre 1964 à St Philippe d'Argenteuil à l'âge de 76 ans. Rose Dufresne, Mme Philippe Nicole, died on October 24, 1964 at St Philippe d’Argenteuil, QC at 76. |
Angeline Versaille, my grandmother and wife of Henri Nicole with her half-sister Rose Dufresne wife of Philippe Nicole and Jean Guay in the summer of 1942. Note: Angeline and Rose had the same mother Josephine Gagnon. They married the brothers Philippe and Henri Nicole. The photo is graciously on loan from Mrs
Meroni dit Guay, |
Grâce à notre site, nous recevons un jour le courriel
d'une jeune dame, Emilie L. qui nous dit qu'elle a des informations pour
nous au sujet du Palais des Nains. Vous imaginez notre joie et notre
fébrilité ! Son grand-père Jean MERONI dit GUAY habitait juste à côté du Palais des Nains et il s'occupait beaucoup de Philippe junior. Le comte Philippe lui confiait son fils pour qu'il l'amène faire des tours de poneys au parc Lafontaine et également des promenades en voiture dans la ville. Par la suite, c'est lui qui est son entraineur lorsque Philippe junior devient boxeur et ensuite lutteur professionnel. Certainement qu'une grande amitié et affection liaient ces deux jeunes hommes. Regardez bien les deux photos ci-dessous: Un jour, le grand-père d'Emilie se promène avec elle sur une sorte de brocante près du port de Montréal. Et tout à coup, il s'arrête, et s'écrie :"Mais c'est moi ! Sur un très grand cadre, il y avait plein de photos de la famille NICOLE du Palais des Nains de la rue Rachel. La plus grande photon représente Jean Meroni dit GUAY arbitrant un combat de boxe entre Philippe NICOLE junior et un copain. Philippe est celui qui a mis au tapis son adversaire. Le cadre était mis en vente à $3000.00 !!! Donc, il s'est fait
prendre en photo devant pour en garder un beau souvenir. Il est sur
cette photo avec son petit-fils Simon. A qui appartenait ce cadre ? Depuis le décès de tante Rose Dufresne, la demi-sœur de ma
grand-maman Angeline VERSAILLE-NICOLE, nous n'avons aucun renseignement
concernant ce qui est advenu surtout de toutes les photos familiales. Il
y avait surtout celles de nos ancêtres, notre arrière-grand-père, notre
arrière-grand-mère, les frères et sœurs de mon grand-père Henri NICOLE
senior. Le palais des Nains appartenait a un gérant, il a été vendu. Mon
père était très malade et était sans nouvelle de Philippe junior qui
luttait aux USA. Nous, ses enfants étions trop jeunes à l'époque. Through our website we received an email from a young woman, Emilie L, telling us she had information to share on the subject of the Midgets’ Palace. You can imagine our joy and our excitement! Her grandfather Jean Meroni dit GUAY lived just next to the Midgets’ Palace and he often looked after Philippe Jr. Comte Philippe allowed M. Guay to take his son on the pony tours of the park and also on car rides through the city. Subsequently, it was Jean Guay who was trainer to Philippe Jr when he became a boxer and then a professional wrestler Certainly there was a great friendship and affection between these two young men. Look closely at the two photos below. One day Emilie’s grandfather took her on a walk along a sort of garage sale near the Port of Montreal. Suddenly, he stopped and exclaimed, “But that’s me!” In a very large frame, there were plenty of photos of the Nicole Family of the Midgets’ Palace, Rachel Street. The largest photo is of Jean Meroni dit Guay refereeing a boxing bout between Philippe Jr and a buddy. Philippe is the one who put his opponent on the mat. The photo collage was sold for $3000.00. It took another photo to save this beautiful souvenir. Jean Meroni dit Guay is in that photo with his grandson, Simon. In the original photo collage, to the left behind Philippe Jr, is the Office of the Midgets’ Palace. Who owned this photo collage? Since the death of aunt Rose Dufresne, the half-sister of my grandmother, Angeline VERSAILLE-NICOLE, we have no information regarding what happened especially for all the family photos. The photos were mainly of our ancestors: our great-grandfather, our grandmother, brothers and sisters of my grandfather Henri NICOLE Sr. The Midgets’ Palace was owned by a manager who sold the property. My father was very ill and was without news of Philippe Jr boxing in the USA. We, his children were too young at the time. |
Rose Dufresne Nicole et Philippe Nicole junior dans le bureau de son père Regarder le cadre derrière Philippe junior et derrière Jean Meroni dit GUAY à droite Quelqu'un
pourrait nous renseigner où trouver qui est en possession de ce cadre
??? Où nous orienter ? Qui pourras nous aider à
savoir ce que sont devenus les meubles ? simplement savoir ?
Look at the frame
behind Philippe Junior and behind Jean Meroni dit GUAY on the right
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Photo: Gracieuseté de Madame Meroni dit Guay, grand-maman d'Emilie Lamarre Courtesy of Madame Meroni dit Guay, grandmother of Emilie Lamarre |
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Photos tirés du livret Le Palais des Nains Photos from the booklet The Palace of the Dwarves
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Le "Palais des nains" rue Rachel
Certains se souviendront surement de cette "attraction" touristique qui avait pignon sur la rue Rachel (entre Boyer et Mentana). Plusieurs autobus touristiques s'arrêtaient à cet endroit et de très nombreux visiteurs fréquentaient le «Palais des nains». Cet endroit "inusité" était entièrement meublé "sur mesure" pour les petites personnes. L'histoire ne dit pas le rôle exact des policiers en faction devant l'entrée! Un souvenir !
Le palais plus tard a été acheté par
Huguette Riou-Bastien,
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