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Soleil
Royal était le navire amiral de la flotte française dans les années
1690.
L'auteur du projet fut le maître charpentier Laurent HUBAC.
Il fut
appelé dans un premier temps "Grand Henry" puis "Royal Soleil" et enfin
"Soleil Royal".
Le SOLEIL ROYAL fut construit en 1669 dans les chantiers navals de
BREST. Toute les sculptures qui ornent la poupe, les flancs et la proue
son attribuées à CAYSEVOX. C'était un trois mâts, il jaugeait 2000
tonnes et était armé de 104 canons de différents calibres. Dès que les
travaux commencèrent, on entendit plus parler de cette réalisation
pendant plusieurs années.
Le
29 mai 1692,commandé par l'Amiral TOURVILLE,
le ´´ Soleil Royal`` prend la mer en direction de la bataille la plus
dure et la plus cruelle de cette guerre, qui transforma la mer entre le
Havre et Cherbourg, en un décor rouge de feu et de sang.
Le comte de Tourville, capitaine du Soleil Royal, mena une flotte de 47
navires à une bataille au large de Barfleur contre une flotte
anglo-hollandaise de 97 navires.
Après12 heures de furieux combats il a mis en déroute ses adversaires
mais a dû retraiter vers les plages de Cherbourg pour y effectuer des
réparations.
Trois semaines plus tard, les Hollandais et les Britanniques passèrent à
l’attaque
et incendièrent Soleil Royal sans défense et 17 autres navires. C'est
le feu qui a détruit ce chef d'œuvre d'architecture naval
A peine un an plus tard, le comte de Tourville pris sa revanche le 27
juin 1693 en s’emparant de 59 navires anglais au Cap St-Vincent.
À compter de cette date et pour un siècle, la France devint l’ennemi le
plus redouté de l’Angleterre